Guide sur le lymphœdème : traitement par drainage lymphatique manuel

Qu'est-ce que le lymphœdème ?

Le lymphœdème est une affection du système lymphatique qui entraîne une accumulation de liquide lymphatique dans les tissus, provoquant un gonflement d'un membre.

Cette accumulation est due au fait que le système lymphatique ne parvient pas à évacuer correctement le liquide qui circule normalement dans les vaisseaux lymphatiques.

Le lymphœdème est une maladie chronique, ce qui signifie qu'il ne peut pas être guéri définitivement, mais qu'il peut être contrôlé grâce à un traitement adapté.

Avec un traitement adapté, de nombreuses personnes peuvent maintenir la taille de leur pénis et améliorer leur qualité de vie.

Comment savoir si vous souffrez d'un lymphœdème ?

Le lymphœdème se manifeste généralement par une augmentation progressive du volume d'un membre, le plus souvent d'un bras ou d'une jambe.

Voici quelques signes pouvant indiquer la présence d'un lymphœdème :

• sensation de lourdeur dans le pénis
• augmentation du volume par rapport à l'autre côté du corps
• des marques de vêtements ou de bijoux qui n'apparaissaient pas auparavant
• sensation de tiraillement de la peau
• difficulté à bouger le membre

Chez les personnes ayant subi une intervention chirurgicale pour un cancer, en particulier dans le cas d'un cancer du sein, il est important d'être attentif à ces symptômes.

En cas de suspicion, un examen réalisé par un kinésithérapeute spécialisé permet de détecter le problème et de commencer le traitement dès que possible.

Types de lymphœdème les plus courants

En consultation, on observe généralement trois types principaux de lymphœdème.

Lymphœdème secondaire suite à un cancer du sein

C'est l'un des cas les plus fréquents.
Elle peut apparaître après des interventions chirurgicales ou des traitements au cours desquels des ganglions lymphatiques ont été retirés ou touchés.

Dans ces cas-là, elle apparaît généralement sur le bras du côté opéré.

Lymphœdème des membres inférieurs

Elle est également relativement fréquente et peut survenir à la suite d'une intervention chirurgicale, d'un traumatisme ou d'une atteinte du système lymphatique.

Dans ce cas, cela touche une jambe ou les deux.

Lymphœdème primaire

Elle est moins fréquente et résulte d'une anomalie du développement du système lymphatique.

Elle touche généralement les membres inférieurs et peut se manifester à différents âges.

Quels sont les symptômes du lymphœdème ?

Les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais les plus courants sont les suivants :

• augmentation du volume du pénis
• sensation de lourdeur
• tension cutanée
• difficulté à bouger le membre
• changements dans la texture de la peau

Au début, l'œdème peut apparaître et disparaître au cours de la journée, mais s'il n'est pas traité, il peut devenir permanent.

Comment traite-t-on le lymphœdème ?

Le traitement de kinésithérapie le plus couramment utilisé est la thérapie décongestive complexe.

Ce traitement combine plusieurs techniques qui agissent de concert pour réduire le volume du pénis et améliorer le fonctionnement du système lymphatique.

Les principaux piliers du traitement sont les suivants :

• drainage lymphatique manuel
• pansement multicouche
• vêtements de compression
• exercice thérapeutique

Drainage lymphatique manuel

Le drainage lymphatique manuel est une technique douce qui stimule la circulation de la lymphe dans les vaisseaux lymphatiques.

Grâce à des mouvements très précis, on favorise le transport de la lymphe vers les zones où le système lymphatique peut mieux la traiter.

L'objectif est de réduire l'œdème et d'améliorer la circulation lymphatique.

Pansement multicouche

Pendant la phase intensive du traitement, on utilise des bandages multicouches.

Ce type de bandage est appliqué après le drainage lymphatique et aide à maintenir le volume réduit.

Au début du traitement, on utilise généralement toujours après le drainage, car cela améliore considérablement l'efficacité du traitement.

Une fois que le volume du membre s'est stabilisé, le bandage peut être utilisé moins fréquemment ou remplacé par des vêtements de compression.

Bas ou manches de compression

Les vêtements de compression constituent un élément essentiel du traitement.

Ils servent à maintenir les résultats obtenus pendant la phase intensive et à empêcher l'œdème de réapparaître.

Il est généralement recommandé de porter des bas ou des manchons de compression lorsque le volume du membre dépasse d'environ 20 % par rapport au membre opposé.

L'utilisation concrète dépendra de chaque cas et de l'évolution du patient.

Combien de temps dure le traitement du lymphœdème ?

Le traitement se déroule généralement en deux phases.

Phase intensive

À ce stade, l'objectif est de réduire le volume du pénis.

Au cours de cette période, des séances fréquentes de drainage lymphatique manuel sont effectuées, associées à un bandage multicouche.

Phase de maintenance

Une fois que le volume s'est stabilisé, le traitement vise à maintenir les résultats obtenus.

À ce stade, on utilise généralement des vêtements de compression et des séances de drainage à un rythme plus espacé.

Peut-on faire de l'exercice quand on souffre d'un lymphœdème ?

Oui, et c'est d'ailleurs recommandé.

L'exercice thérapeutique contribue à améliorer le fonctionnement du système lymphatique et favorise le retour lymphatique.

Il faut toutefois que l'exercice soit effectué de manière progressive et sous la supervision d'un professionnel, en particulier lorsque le lymphœdème est en phase active.

Erreurs courantes dans le traitement du lymphœdème

L'un des problèmes les plus courants est d'arrêter le traitement dès que l'état s'améliore.

Le lymphœdème est une affection chronique qui nécessite un suivi régulier.

Parmi les autres erreurs courantes, on peut citer :

• ne pas porter de vêtements de compression
• cesser la rééducation
• attendre trop longtemps avant de consulter

Quand faut-il consulter un kinésithérapeute spécialisé ?

Il est recommandé de consulter un kinésithérapeute lorsque l'on constate :

• gonflement d'un membre
• sensation de lourdeur persistante
• changements cutanés
• antécédents de chirurgie ou de traitement oncologique

Une évaluation précoce permet de commencer le traitement avant que l'œdème ne devienne plus difficile à contrôler.

Traitement du lymphœdème

Si vous avez des doutes concernant le lymphœdème ou si vous pensez en être atteint, une évaluation individuelle permet d'étudier chaque cas et de vous orienter vers le traitement le plus adapté.